من عجائب خلق الله في الكون :( سيد قشطة ) ثقافة عامة .

هو حيوان ضخم عاشب يتواجد في أفريقيا جنوب الصحراء. إجمالاً يعد أحد النوعين المتبقيين على قيد الحياة اليوم من فصيلة البرنيقيات (الآخر هو فرس النهر القزم). يعرف فرس النهر باللغة العربية أيضا بالبرنيق وسيد قشطة كما يسمونه في مصر نسبة للاسم الذي أطلق على أول حيوان أودع بحديقة الحيوانات بالجيزة عند إنشائها ،فرس النهر حيوان شبه مائي وهو يستوطن البحيرات والأنهار في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وقد امتد موطنه في السابق عبر وادي النيل وصولاً إلى فلسطين والأردن شمالاً. تعيش أفراس النهر في مجموعات يبلغ عدد أفرادها حوالي 40 رأساً، وهي تبقى معظم النهار في الماء أو الوحل حتى تتبرّد. يحصل التزاوج والولادة في الماء حيث تقوم الذكور الإقليمية بالتقاتل مع بعضها للسيطرة على مجال صغير من النهر، وتخرج أفراس النهر عند الغسق لترعى الأعشاب ويعتبر الرعي نشاطاً فردياً يقوم به كل فرد وحده أي أن الأفراس لا تتجمع كما تفعل عندما تكون في الماء قرب بعضها البعض. تعتبر الحيتانيات مثل الحيتان وخنازير البحر وأقربائها هي أقرب الحيوانات لأفراس النهر على الرغم من تشابه تلك الأخيرة مع الخنازير وغيرها من الحافريات المزدوجة الأصابع. يقدر العلماء أن أفراس النهر انفصلت عن أقربائها مند حوالي 55 مليون سنة، وأن السلف المشترك للحيتان وأفراس النهر انفصل عن باقي مزدوجات الأصابع منذ حوالي 60 مليون سنة، أما أقدم المستحثات لفرس النهر فيقدر عمرها بحوالي 16 مليون سنة وقد وجدت في أفريقيا وهي تنتمي إلى جنس «فرس النهر الكيني» يعرف فرس النهر بواسطة جسده أسطواني الشكل وعديم الشعر، القوائم القصيرة، والحجم الضخم. يقارب فرس النهر وحيد القرن الأبيض في حجمه ولا يفوقه في القد سوى الفيلة، وعلى الرغم من قصر قوائمه فإن هذا الحيوان قادر على أن يسبق إنساناً بسهولة في الجري فقد قيست سرعته بحدود 30 ميلاً في الساعة وهكذا فيمكن اعتبار أنه قادر على أن يسبق عدّاءً أولمبياً في سباق للمسافات القصيرة. يعتبر فرس النهر من أشد الحيوانات خطورة على الإنسان على الرغم من شيوعه في حدائق الحيوانات وإظهاره بمظهر «العملاق اللطيف». يعيش حالياً ما بين 125,000 إلى 150,000 فرس نهر في البريّة جنوبي الصحراء الكبرى، وتعتبر زامبيا (40,000 رأس) وتنزانيا (20,000-30,000 رأس) الدول التي تؤوي أكبر أعداد من هذه الحيوانات، ولا تزال أفراس النهر مهددة حالياً من القنص غير الشرعي للحصول على لحمها وأنيابها العاجيّة ومن فقدان المسكن.

وفرس النهر أو سيد قشطة كما يسمى في مصر هو حيوان إفريقي ضخم الجثة يعيش أكثر حياته في الماء ولا يخرج منها إلا قليلا ليظل جسمه رطبا فيها حتى لا تتشقق وتسبب في موته أونفوقه ، وهذا الحيوان من عظمة الخالق في إعجازه وأبداعه يحمل صغيره في المياه على رقبته ويبلله في الماء من حين لآخر وهو حارسٌ له ثم يحمله سريعا قبل أن تفتك به الحيتان في البحر وحماية له من التماسيح الكبيرة التي تتربص بصغار سيد قشطة ولكنه تخشى من ضخامة جسده على نفسها فتتسلق فوق ظهره في الماء ثم تنقض على صغاره الذين وضعهم أمام عينيه لتلتقط أحدهم وتهرب منه فيفاجئها هو بفتح فمه الواسع ويحاول قتلها والتهامها . فسبحان الخالق الرحيم الذي أودع الرحمة حتى في قلوب الحيوانات على صغارها . المصدر في الاقتباس لهذا الموضوع بعد التصرف فيه : ويكيبيديا